استهل منتخب الكونغو الديمقراطية مغامرته الأولى في نهائيات كأس العالم 2026 بنتيجة إيجابية بعدما فرض التعادل بهدف لمثله على المنتخب البرتغالي، في المواجهة التي احتضنها ملعب “إن آر جي” بمدينة هيوستن الأمريكية ضمن الجولة الافتتاحية من منافسات المجموعة.
ودخل المنتخب البرتغالي اللقاء بقوة كبيرة، حيث لم ينتظر سوى دقائق قليلة ليعلن تقدمه عبر جواو نيفيز في الدقيقة السادسة، مستغلا البداية المتعثرة للفهود الكونغولية التي وجدت نفسها مطالبة بالبحث عن العودة مبكرا أمام أحد أبرز المرشحين للذهاب بعيدا في البطولة.
ورغم الفارق في الخبرة والتجربة، أظهر المنتخب الكونغولي شخصية قوية داخل المستطيل الأخضر، ونجح في مجاراة إيقاع البرتغال تدريجيا. وكثف لاعبوه من محاولاتهم الهجومية أملا في تعديل الكفة، بينما عجز رفاق كريستيانو رونالدو عن استثمار الفرص التي أتيحت لهم لتعزيز التقدم.
وقبل نهاية الشوط الأول بلحظات، تمكن يوان ويسا من منح منتخب بلاده دفعة معنوية كبيرة بعدما سجل هدف التعادل، لينهي الكونغوليون النصف الأول من المباراة على وقع نتيجة أعادت التوازن إلى المواجهة.
ومع انطلاق الشوط الثاني، ظهر المنتخب الإفريقي بوجه أكثر جرأة، حيث بادر إلى الضغط وصناعة الفرص بحثا عن هدف ثان كان سيمنحه فوزا تاريخيا في أول ظهور له على المسرح العالمي. في المقابل، اعتمد المنتخب البرتغالي على التحولات السريعة والهجمات المرتدة، دون أن ينجح في اختراق التنظيم الدفاعي المحكم لمنافسه.
وتواصل الصراع التكتيكي خلال الدقائق الأخيرة، وسط تبادل للمحاولات بين الجانبين، غير أن الصلابة الدفاعية وتألق الحارسين حالا دون تغيير النتيجة، لتنتهي المواجهة بتعادل مستحق منح الكونغو الديمقراطية أول نقطة في تاريخ مشاركاتها بكأس العالم، بينما اكتفى المنتخب البرتغالي بنتيجة مخيبة مقارنة بالطموحات التي دخل بها اللقاء.
