حسم المنتخبان الياباني والسويدي تأهلهما إلى دور الـ32 من كأس العالم 2026، بعدما انتهت المواجهة التي جمعتهما في الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة السادسة بالتعادل الإيجابي بهدف لمثله، وهي النتيجة التي خدمت الطرفين في نهاية المطاف.
وأنهى المنتخب الياباني مرحلة المجموعات في المركز الثاني برصيد خمس نقاط، خلف المتصدر منتخب هولندا الذي جمع سبع نقاط، بينما ضمن المنتخب السويدي استمراره في المنافسة بعدما احتل المركز الثالث بأربع نقاط، ليحجز مقعده ضمن أفضل أصحاب المركز الثالث.
وجاءت المباراة، التي أقيمت بمدينة دالاس الأمريكية، متوازنة منذ صافرة البداية، إذ غلب عليها الحذر التكتيكي والانضباط الدفاعي، مع محاولات متبادلة لم ترتق إلى درجة الخطورة الكافية خلال الشوط الأول، الذي انتهى دون أهداف.
وفي النصف الثاني من اللقاء، ارتفع نسق المواجهة ونجح كل منتخب في الوصول إلى الشباك، لتنتهي المباراة بالتعادل (1-1)، وهي نتيجة ضمنت لليابان التأهل المباشر، فيما انتظرت السويد اكتمال نتائج المجموعات الأخرى قبل أن تتأكد رسميا من عبورها إلى الدور المقبل ضمن أفضل المنتخبات صاحبة المركز الثالث.
واختتمت منافسات المجموعة السادسة بتصدر المنتخب الهولندي الترتيب برصيد سبع نقاط، متبوعا باليابان بخمس نقاط، ثم السويد بأربع نقاط، بينما ودع المنتخب الرابع المنافسات بعد فشله في حصد ما يكفي من النقاط لمواصلة المشوار.
