افتتح المنتخب الكندي قائمة المتأهلين إلى الدور ثمن النهائي من نهائيات كأس العالم 2026، بعدما حقق فوزا ثمينا على منتخب جنوب إفريقيا بهدف دون مقابل، في المواجهة التي جمعت بينهما ضمن افتتاح مباريات دور الـ32.
وظلت المباراة متكافئة في معظم فتراتها، حيث نجح منتخب جنوب إفريقيا في الحد من خطورة الهجمات الكندية، بينما بحث أبناء “ورقة القيقب” عن هدف يمنحهم بطاقة العبور دون اللجوء إلى الأشواط الإضافية.
وفي الوقت الذي كانت فيه المباراة تتجه نحو التمديد، خطف ستيفن أوستاكيو هدف الانتصار في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع للشوط الثاني (90+2)، بعدما أطلق تسديدة متقنة استقرت في الشباك، مانحا منتخب بلاده فوزا تاريخيا وتأهلا مستحقا.
وبهذا الانتصار، أصبحت كندا أول المنتخبات التي تحجز مقعدها في الدور ثمن النهائي من مونديال 2026، فيما ودع منتخب جنوب إفريقيا، الملقب بـ”بافانا بافانا”، المنافسة بعد أداء قوي لم يكن كافياً لمواصلة المشوار.
